Les circonstances qui entourent la mort de Maître Vergniaud Leconte ont provoqué, au moment où elles se produisirent, l’émotion la plus profonde dans la ville du Cap-Haïtien où, pendant fort longtemps, elles furent abondamment commentées. Elles sont plus ou moins oubliées aujourd’hui. C’est pour cette raison que je m’empresse de les raconter ici avant que le souvenir n’en soit complètement disparu. Rappelons qu’en 1931, Maître Vergniaud Leconte avait fait paraître une magistrale biographie consacrée à Henri Christophe, ouvrage dont l’éblouissante érudition devait séduire le grand public et assurer...
Christophe avait un caractère violent qui le poussait parfois aux pires actes de cruauté. Dans ces moments de colère, le seul être qui pouvait avoir quelque influence sur lui c’était sa femme, Marie-Louise.
Marie-Louise Coidavid est née de parents affranchis, le 1er août 1778, sur l’habitation Bédiou, commune de Ouanaminthe. Devenue une douce jeune fille à l’heureuse physionomie, elle avait quinze ans quand elle épousa Henri Christophe au Cap-Français en 1793. Âgé de vingt-six ans au moment de son mariage, Christophe venait tout juste d’être nommé chef de brigade et instructeur de l’armée....
Parmi les réalisations particulièrement spectaculaires de Christophe on ne compte pas souvent les manufactures royales du Cap et de Sans-Souci. On oublie que, sous l’administration de Christophe, les Haïtiens se vêtaient déjà d’une cotonnade fabriquée en Haïti même dans les ateliers du roi. Ces filatures s’approvisionnaient du coton provenant des grandes plantations de l’Artibonite ou du plateau central, et les Haïtiens de l’époque s’habillaient fièrement avec un tissu qu’ils fabriquaient eux-mêmes, à partir d’un coton planté, récolté, égréné, peigné, filé, cardé et tissé dans leur propre pays....
Parmi les réalisations particulièrement spectaculaires de Christophe on ne compte pas souvent les manufactures royales du Cap et de Sans-Souci. On oublie que, sous l’administration de Christophe, les Haïtiens se vêtaient déjà d’une cotonnade fabriquée en Haïti même dans les ateliers du roi.
Ces filatures s’approvisionnaient du coton provenant des grandes plantations de l’Artibonite ou du plateau central, et les Haïtiens de l’époque s’habillaient fièrement avec un tissu qu’ils fabriquaient eux-mêmes, à partir d’un coton planté, récolté, égréné, peigné, filé, cardé et tissé dans leur propre pays. En plus d’avoir introduit l’exploitation industrielle du textile en Haïti, Christophe avait établi une fonderie à Sans-Souci qui fabriquait des boulets, des canons et des affûts de bouche à feu.
Dantès Bellegarde, un historien haïtien que l’on ne peut aucunement suspecter de...
Excerpt: Il vaut la peine de vous présenter ce personnage presque mythique que fut Henry Christophe. Certains d’entre vous ont peut-être en tête le film Royal Bonbon du réalisateur Charles Najman, qui eut l’honneur au printemps dernier d’ouvrir les dix neuvièmes Journées du cinéma africain et créole à Montréal.
Poème cinématographique plus qu’un film historique, cette réalisation où notre compatriote Dominique Batraville tenait avec brio le premier rôle, par son côté à la fois Don Quichotte et en même temps d’un mysticisme pseudo historique, pour les non-initiés, pourrait faire passer le Roi Christophe pour un illuminé, tenant à la fois du personnage faustien et du zombi, comme l’écrivait dans La Presse le critique Luc Perrault. Mais le vrai personnage est tout autre, à la fois visionnaire, bâtisseur de nation et meneur d’hommes.
En 1777, après la conquête de la Grenade et de Saint-Vincent, le comte d’Estaing arrive au Cap-Français pour enrôler des affranchis qu’il menait combattre contre l’Angleterre aux côtés de Lafayette et de Georges Washington, pour la guerre de l’Indépendance américaine. En 1779, Christophe, âgé alors de seulement 12 ans, s’y enrôla avec quelques 800 autres noirs et mulâtres affranchis. En 1789, au moment de la Révolution française, il entre dans un régiment d’artillerie colonial comme premier canonnier. En 1793, il est capitaine d’infanterie. Par la suite, il s’établit au Cap-Français...
Excerpt: Tous les observateurs, tous les historiens qui se sont intéressés à l’administration de Christophe sont unanimes à reconnaître la prospérité phénoménale de son régime. Tous les visiteurs étrangers qui ont parcouru le royaume, Lord Popham, Hill, Mackensie ou White, ont attesté de son opulence. En quatorze ans de pouvoir, Christophe aura démontré ses étonnantes capacités administratives et conduit le pays qu’il dirigeait à un niveau de prospérité tel que la suite de l’histoire haïtienne n’en offrira plus d’exemple.
Charles Dupuy
Le gouvernement d'Henry Christophe
Tous les observateurs, tous les historiens qui se sont intéressés à l’administration de Christophe sont unanimes à reconnaître la prospérité phénoménale de son régime. Tous les visiteurs étrangers qui ont parcouru le royaume, Lord Popham, Hill, Mackensie ou White, ont attesté de son opulence. En quatorze ans de pouvoir, Christophe aura démontré ses étonnantes capacités administratives et conduit le pays qu’il dirigeait à un niveau de prospérité tel que la suite de l’histoire haïtienne n’en offrira plus d’exemple.
La grande réussite...
Sceau Généralissime Henry-Christophe (1807)
Militaires et Peuple d’Haïti,
Vous voici pour la cinquième fois, réunis sous les auspices d’une providence bienfaisante, pour célébrer l’anniversaire de notre indépendance ; de ce jour mémorable, où la valeur terrassant la tyrannie, déploya aux yeux de l’Univers étonné, l’exemple terrible d’un peuple détruisant ses tyrans pour s’élever au rang des nations libres. Exemple magnanime de ce que peut l’amour de la liberté enflammé de celui de la patrie.
Oui, Peuple d’Haïti, malgré les efforts de vos ennemis, la liberté couronne votre valeur,...
Nous reproduisions ici un compte-rendu du livre de Hénock Trouillot, Le gouvernement d'Henri Christophe par Maximilien Laroche, paru en 1974 mais dont le contenu demeure tout à fait actuel dans le contexte de crise de gouvernance que traverse le pays.
Le dernier ouvrage de l'historien Henock Trouillot, vient combler une lacune. En effet, par un de ces paradoxes qui ne se comptent plus, quand il s'agit d'Haïti, le personnage du roi Christophe a été plus souvent étudié en dehors d'Haïti que par les écrivains haïtiens. Dans le nord du pays, là où fut établi «le royaume d'Haïti», la mémoire du bâtisseur de la Citadelle Laferrière, continue d'être l'objet d'une grande vénération. Mais c'est à l'étranger (Angleterre: Hubert Cole; États-Unis: Eugène O'Neill; Antilles: Derek Walcott, Aimé Césaire...) surtout que le souvenir de ce personnage...
À l'occasion de 200e anniversaire de la mort du roi Henri Christophe, nous vous invitons à découvrir ce film d'animation qui raconte de manière succincte le règne du roi Henri 1er, le premier et le seul roi dans l'histoire d'Haïti.
Le document est en anglais et sous-titré en 23 langues. Nous vous présentons ici la version en français.
Source : La Gazette officielle d'Hayti, no 3, 21 janvier 1808.
Note de la rédaction: Les mots en italiques sont écrits conformément aux règles de l'époque.
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